Nesse arquivo, você pode colocar o nome do que deverá ser ignorado e pode inclusive utilizar caracteres curinga, como o asterisco (*).

Por exemplo, se você criar o projeto do post anterior num repositório git, é recomendável usar o seguinte .gitignore:

# Arquivos de aplicações compiladas
*.apk
*.ap_

# Arquivos pra máquina virtual dex
*.dex

# Classes java compiladas
*.class

# Pastas de arquivos gerados pelo plugin
bin/
gen/

# Propriedades pro seu ambiente local
local.properties

# Arquivos gerados em caso de conflito no git
*.orig

Isso é feito para evitar que arquivos gerados dinamicamente ou desnecessários sejam enviados para o repositório.

Como o objetivo é abordar o desenvolvimento de aplicações, não irei falar sobre o processo de instalação, suponho que seu ambiente já esteja pronto. (O processo detalhado está disponível em http://developer.android.com/sdk/installing.html).

O primeiro passo será criar o projeto. Para isso, clique no botão destacado na imagem abaixo:

A versão do android (build target) usada no exemplo será a 2.1.

Escolha um nome e um pacote para o seu projeto:

Feito isso, seu projeto está criado e você deve ter uma estrutura parecida com essa:

Agora você tem o esqueleto do seu projeto android pronto, para testar e ter certeza de que seu ambiente está configurado corretamente, crie um simulador (AVD – Android Virtual Device) para executar sua aplicação. Clique no ícone destacado e crie um simulador com versão igual ou superior a do seu projeto.

Inicie o simulador e em seguida execute a sua aplicação:

A seguinte tela deve aparecer no simulador, e isso significa que tudo está funcionando.

Em caso de dúvidas, dificuldades, dicas ou sugestões, comente.

[UPDATE] Esse projeto está disponível em https://github.com/marcelopazzo/tutorial_android